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2006年8月24日 星期四

悲慘相剋的約西亞王與尼哥王



很久以前,世界上只有一個民族認識 神,所以, 神也特別注目他們。他們就是以色列人。


以色列人,在 神的保守下,脫離的埃及的苦役,回到他們祖先亞伯拉罕的故鄉迦南地,在那裡建立起他們的家園。


他們回去的時候, 神特別告誡他們,要把驅逐所有住在那邊的外邦人。


不過,以色列人總是在最後一刻,又縮了手。


「那些外邦人的牛羊,養得挺肥美的啊,而且,他們說要效忠我們嘛,多一些僕人來使喚有什麼不好呢?這對我們以色列人是有好處的, 神怎麼可能反對呢?我是為了大家的利益著想啊, 神看了,也會說我做得好哩!」於是就接受了外邦人的好處,然後讓他們留下來。


神在天上,肚子都痛了起來。


「這些傢伙!難道我的話是可以討價還價的嗎?難道我的吩咐考慮得不周詳嗎?你們既然留下了外邦人,就等著後患無窮吧!」


以色列人完全沒想到 神氣紅了臉,只是接納了外邦人,然後一起在新家園歡喜快樂著。


後來,以色列人不那麼快樂了。因為,外患很多哩,而且,以色列人不像約書亞在的那時候,常常打勝仗了。


他們不知道,是因為他們接納了外邦人,也保留了外邦人的信仰及鬼神。以色列人的信仰,也漸漸參雜了外邦信仰,令 神很不喜悅。


神不喜悅,人能領受的恩典及力量就有限,所以,以色列人再不神勇,老吃敗仗。


以色列人參不透這個奧秘,思考了半天,得到的結論卻是:「別的國家會勝利,是因為他們有王來統領,而我們,什麼也沒有,只是偶而出現個士師,有時出現個英雄,這樣子怎麼可能會勝利呢?所以,我們要立國,我們要有王。」


既然決定了,全民一心地向 神要求。 神再次氣紅了臉:「你們的王不就是我嗎?你們說要立個王,是搞不清楚狀況還是不要我的意思啊?好!既然你們求立一個王治理你們,你們就等著將來被王所轄治。」


所以,以色列人真的立王了。剛立的當初,的確好處看來不少,第一個王掃羅,又健壯,又俊美,長得又高,而且很會打仗。接下來的王大衛,更了不起,愛 神一等,驍勇善戰, 神總是跟他站在同一邊,鄰國怕他怕到不行。大衛的兒子所羅門,蓋了聖殿,獻上一千燔祭,然後擁有超凡的智慧,連別的國家的女王都特地來瞧瞧,以色列人感到光榮得不得了。


但是,好事沒多久,在所羅門死後,這個國就分家了。意見不合的兩批人,北以色列,南猶大,各為國政。兩個國的王,對 神的信仰好好壞壞的,於是國力也是好好壞壞的,統一王國的全盛時期不在,外患又成為以色列人的痛苦。


奇怪的是,以色列人還是不太會去想到,要解決他們的痛苦,必須要先解決他們跟 神之間的問題。這次他們想的是,別國那麼厲害,可能是跟他們拜那些鬼神有關,所謂有拜有保祐,應該是這樣吧,所以陸陸續續,以色列人拜起了鬼神。有時王也來共襄盛舉,而既然王這麼做了,人民豈有不跟的道理,於是拜偶像,偃然是全民運動般地盛行起來,邱壇、木偶、雕刻的像和鑄造的像到處都是。


神看以色列人的信仰,已經心痛到不想說話了。北以色列在亞述的攻擊下滅亡了,猶大國也已經惹動 神的忿怒,得到了滅國的預言。


這時,猶大國出現了一個約西亞王。


約西亞王登基的時候才八歲,即使年幼,卻不馬虎。作王第八年,十六歲,約西亞王不斷地思考國家的未來。他聽說祖先大衛的種種事蹟,決心效法大衛,花了四年的時間,把國內的邱壇、木偶、雕刻的像和鑄造的像都除去。在二十六歲的時候,又派人修理幾乎要荒廢的聖殿。修理聖殿當中,祭司希樂家在灰塵當中找到了摩西所傳耶和華的律法書,趕緊交由書記沙番帶到約西亞王那邊去。沙番將律法書的內容唸給約西亞王聽,約西亞王聽了恍然大悟。


「因我們列祖沒有遵守耶和華的言語,沒有照這書上所記的去行,耶和華的烈怒就倒在我們身上了。」


約西亞王招聚了百姓到聖殿前,把律法書唸給他們聽,並且在 神面前立約,要盡心盡性地順從耶和華,遵守他的誡命、法度、律例,成就律法書上所記的約言。也要百姓們都服從這約。約西亞王將國內一切可憎之物盡都除掉,使以色列境內的人都事奉耶和華─他們的 神。 神因此應允了約西亞王,在他在位時,不會讓猶大國滅亡。


二十六歲年輕的約西亞王,並且帶領著以色列人,按照律法書慎重地守了逾越節,這是連他最敬佩的祖先大衛都沒有做過的。


之後,約西亞王繼續整修 神的聖殿,一修就是十幾年。但是因為靠近幼發拉底河的迦基米施,一直侵擾著以色列人,總是修殿的過程中,又必須放下工具拿起武器來抵抗,這迦基米施,成了以色列人心中極大的負擔。


神既答應約西亞王不會讓猶大國亡在他的手上,對於迦基米施,自然有對付的辦法。只是誰也沒想到 神的方法是怎麼進行。


猶大國所處的位置,其實是非常微妙的:隔著迦基米施,北邊有強國亞述;東邊是不容小覷的巴比倫;西邊則是長久以來的大國埃及。對這幾個國家來說,猶大和迦基米施就是一塊大家都覬覦著,但是卻又不得不放著,好維持彼此之間平衡的肥肉,看著流口水,又不敢輕舉妄動。


在約西亞王因迦基米施煩惱的同時,埃及國王尼哥,正在盤算要如何在各強鼎立當中,再為自己的國家添些利益。


先吃下猶大好呢?還是先打下迦基米施呢?


兩者各有優缺點,然而尼哥王對迦基米施是比較感興趣的,畢竟迦基米施小歸小,有時還是有蠢蠢欲動侵擾鄰國的作為,又緊鄰著亞述,萬一被亞述先下手為強,大勢就不妙了。而猶大則乖順多了,所以先放著也沒什麼關係的感覺。


心中的秤多少是傾向攻打迦基米施的,感覺就差臨門一腳了。這時,尼哥王心中湧現一股感動,翻起了歷史書,結果發現了以色列人約瑟在埃及當宰相的記載,尼哥一口氣讀下去,約瑟如何英明地治理埃及國事,然後以色列人在埃及苦役四百年,還有摩西帶領以色列人出埃及,彷彿歷歷再現。


「原來,我們民族受過以色列人那麼大的恩惠啊,要不是約瑟的聰明,我們埃及恐怕在荒年過後也跟著滅亡了吧?結果後來我們還苦役人家四百年,實在是說不過去了,身為後代的我,都覺得汗顏哩。」尼哥王忍不住向站在身旁的軍師說了。


對尼哥王心思頗為了解的軍師,腦袋裡迅速冒出了主意,說:「王啊,既然我們過去受了恩惠,不如這時為他們做點事,展現一下我們泱泱大國的風範吧!臣聽說,這迦基米施一直侵擾以色列人,找他們麻煩呢,我們可以出兵攻打迦基米施,一來回報約瑟過去的恩惠,又能得到以色列人的感謝,再來,挫挫迦基米施對我埃及也算是宣揚國威的作法,可謂一石二鳥啊。」


「是嗎?那就這麼做了吧。」對於軍師這順水推舟而正中內心的建議,尼哥王感到大喜,即刻下令整軍,準備攻打迦基米施。 神這時並給了他啟示,讓他速行,專心攻打與埃及爭戰的國家。


得到 神啟示的尼哥王非常興奮,馬上率軍出發。為了怕以色列人誤會埃及是要攻打他們,尼哥王親自寫了信給約西亞王,說明自己為了報恩,決定要攻打迦基米施,過程中必須經過以色列地,請以色列人不要驚慌,他們會速速經過,打完後也是速速返回。


正當約西亞王又為了迦基米施的問題向 神禱告的時候,信差把信送到了。約西亞王看了信,非常地驚訝,有人要幫我們攻打迦基米施?這太好了!約西亞王馬上跟信差說:「你回去跟尼哥王講,儘管通過我們的土地。」


信差回去後,約西亞王又反覆看了尼哥王的信好幾次,他很想跪下來向 神感謝,但是又想,會不會有詐呢?不敢相信,怎麼可能會有這種天上掉下來的好事?


神快要急死了!


「沒錯!就是天上掉下來的好事啊!你不是求免除迦基米施的威脅嗎?如今放眼天下,有誰比埃及尼哥王更適合呢?你啊,去問問先知耶利米啊,他聽得到我的聲音啊!就別自己瞎猜了!」


約西亞王邀集眾臣商量,討論尼哥王所言到底是真是假。有人向約西亞王建議,請教先知耶利米吧。約西亞王皺起了眉頭:「這個耶利米,從來沒說過好話。我在 神面前那麼盡心盡力,他還是每天講著要滅亡了要滅亡了的話,我真是不想看見他!這個事情,我們自己商量就好了。」


結果越商量,大家越害怕,萬一尼哥王是騙人的呢?我們以為他們是要通過,結果卻攻打沒有準備的我們?


最後有人說:「王啊,我們不要被騙了,埃及人以前怎麼苦待我們的祖先,難道他們會改變本性嗎?他們是大國,我們硬著來的話,一定沒有勝算,所以我們一定要用奇襲!讓他們以為我們要讓他們經過時猛然攻擊,這樣我們就有贏面!」


大家聽了,覺得很有道理。還有人向約西亞王建議:「王啊,你如果穿統領的衣服,馬上就會被發現,恐怕對王不利,所以王還是跟兵穿一樣的衣服就好吧。」於是約西亞王改了裝,準備戰爭。


神簡直要昏倒了!「我好不容易讓尼哥王自動自發來幫忙,你們現在好好跪下來禱告的話,就會了解的!不然也要去問耶利米啊!他沒說過好話,是因為你們以色列人讓我傷心太久了,他只是表達我的心情而已啊,不管怎麼樣,他傳達我的話啊,你們跟他關係不好,吃虧的可是你們啊!」


這時尼哥王因為約西亞王回覆說好,很高興地率領大軍前進,果然以色列人沒阻撓他們進入,心想一定可以很順利的!但是正當信心滿滿地往迦基米施挺進的時候,沒想到以色列人卻攻擊了!


「怎麼這樣!不是說好讓我們過的!」


「怎麼回事?我們要幫你們打迦基米施,你們有什麼不滿的?」


「到底要幹什麼啊?」


尼哥王又驚又怒:「猶大王約西亞!我不是告訴你了,我今天不是來攻打你,是要幫你們打迦基米施的!而且這是我得到 神的感動做的,你不要防礙 神的事情!」


但是以色列人聽了就更生氣了:「什麼時候 神變成他的 神了?難道 神是跟你同在,而不是跟我們同在?簡直一派胡言!」


結果一發不可收拾,兩軍打了起來,兩國的年輕人就這樣喪生在米吉多平原上。本來約西亞王改裝,想要不引起注意,但是還是來了一枝沒長眼睛的箭射中了他。約西亞王退下陣來,傷重不治,被送回耶路撒冷城裏。


以色列沒有戰勝埃及,埃及也受了重創,攻打迦基米施成為癡心妄想,尼哥只能灰頭土臉地回去。天空下起雨來,以色列人們為了約西亞王大大地哀哭,耶利米先知流著眼淚為 神的旨意破碎寫下哀歌,傳唱這樣令人悲慟的無知中的相剋事件。


~原發表於2003.7.11


備註:雖然有關這個故事的經文讀了許多次,也聽了許多次,甚至講給人家聽很多次了,但是有次主日禮拜中,聽到實在是太精采的描述了,所以又把它寫了下來


2019.7.21
再一次因為禮拜中精闢的證道內容,做了修改,這次講到尼哥王本來就有點動心, 神再加以感動,就自動自發地為以色列人出兵迦基米施了。

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